上海世博城市最佳實踐區（以下簡稱實踐區）南面濱江，北面近城，屬于城南地區，近代以來具有相當豐厚的文化底蘊。橫跨實踐區的半淞園路得名于20世紀初城南的知名園林——半淞園。半淞園始建于1918年，是當時城南最大花園。園取杜甫《戲題王宰畫山水圖歌》中“翦取吳松半江水”得名，設計強調“全園悉從華制，無妨效洋式之處”。園中亭臺池沼，一依山水畫稿，以人為之美融入天然，以清幽之趣構筑濃麗。這種藝術情趣，深得中國傳統園林美學真諦。園中時常舉辦花卉展覽、焰火晚會，還有眾多文人愛好的昆曲。每年端午節前后，半淞園內照例有龍舟競渡表演，到1934年觀眾不下三萬余人，成為民國上海旅游一大亮點。毛澤東與新民學會會員，葉圣陶與沈雁冰、鄭振鐸、沈澤民，以及上世紀30年代的平面設計先鋒設計師們相繼到此暢游、雅聚。可以說，半淞園是近代上海政治、藝術、創造、文學和相關文化精神的發源地之一。

       抗日戰爭爆發以后，風景秀麗的半淞園毀于侵華日軍飛機的野蠻轟炸之下，繁忙熱鬧的南車站路一帶被夷為平地，一度道路寬敞、廠房林立、繁榮昌盛的城南地區，變得瓦礫遍地，滿目瘡痍。

       經過數十載沉寂，一場世界文明的盛會——上海世博會給實踐區所在地帶來了甦醒的契機。以世博會城市最佳實踐區為新起點，這里將續寫文化交流、思想匯聚、繁榮發展的新篇章。